Vous le savez sans doute, certaines plantes peuvent être dangereuses pour notre santé.
Parmi elles, l’euphorbe – une plante ornementale très répandue dans nos jardins – secrète une sève caustique qui peut provoquer des brûlures aux yeux et à la peau.
Comment reconnaître une euphorbe et ses caractéristiques ?
L’euphorbe est une plante appartenant à la famille des Euphorbiacées, qui compte plus de 2000 espèces différentes. Les euphorbes sont des plantes très diversifiées en termes d’apparence, allant des plantes herbacées annuelles aux arbustes et même aux cactus. Voici quelques caractéristiques communes pour vous aider à les identifier :
- Feuilles alternes ou opposées
- Fleurs souvent sans pétales, regroupées en inflorescence appelée cyathe
- Présence d’une sève laiteuse blanchâtre, épaisse et visqueuse
Les effets nocifs de la sève de l’euphorbe sur la santé
La sève de l’euphorbe contient des substances irritantes et toxiques, notamment des diterpènes esters et des phorbols. Lorsqu’elle entre en contact avec la peau, elle peut provoquer des réactions inflammatoires telles que :
- Rougeurs
- Gonflements
- Vésicules
- Démangeaisons
Si la sève atteint les yeux, les conséquences peuvent être plus graves. Les symptômes incluent une sensation de brûlure intense, des larmoiements, une photophobie (sensibilité à la lumière) et parfois même une perte temporaire de la vision. Dans certains cas, les lésions oculaires peuvent être permanentes.
Comment se protéger de la sève de l’euphorbe lors du jardinage ?
Pour éviter tout contact avec cette sève potentiellement dangereuse, voici quelques conseils pratiques à suivre :
- Portez des gants épais en caoutchouc pour manipuler les euphorbes
- Utilisez des outils adaptés pour couper ou tailler les plantes sans les écraser
- Lavez-vous soigneusement les mains après avoir manipulé une euphorbe, même si vous portiez des gants
- Tenez les enfants et les animaux domestiques à distance de ces plantes
Que faire en cas d’exposition accidentelle à la sève de l’euphorbe ?
Si vous ou l’un de vos proches êtes exposé à la sève de l’euphorbe, voici les mesures à prendre :
- En cas de contact avec la peau : rincez abondamment la zone touchée à l’eau froide et au savon pendant au moins 15 minutes. Appliquez ensuite une crème apaisante et consultez un médecin si les symptômes persistent ou s’aggravent.
- En cas de contact avec les yeux : rincez immédiatement l’œil touché à l’eau froide pendant au moins 15 minutes, en maintenant les paupières écartées. Consultez rapidement un ophtalmologiste ou rendez-vous aux urgences ophtalmologiques.
- En cas d’ingestion : ne faites pas vomir la personne et consultez immédiatement un médecin ou un centre antipoison.
Maintenant que vous connaissez les dangers liés à la sève de l’euphorbe, vous pourrez profiter pleinement de votre jardin en toute sécurité. N’hésitez pas à partager ces informations avec vos amis jardiniers pour les sensibiliser aux risques que présentent certaines plantes et ainsi préserver leur santé et celle de leurs proches.